Bizler, tüm canlılarla ve de dinozorlar ve mamutlar gibi soyu tükenmiş milyonlarca canlı türü ile ortak bir atayı paylaşmaktayız. Bu ortak atayı bir ağacın köküne, canlı sınıflarını, takımlarını, ailelerini, cinslerini ve türlerini ise ağacın kolları, dalları, budakları ve uçlarına benzetebiliriz.