Arthropoda`lar yani eklembacaklılar (Arthron:eklem, Podos: ayak, Arthropoda: eklembacaklı), denizde, karada, tatlı ve acı sularda yaşayan hayvanlar aleminin en geniş grubudur. Bu geniş grup uzun, halkalı vücutlarıyla, her halkadan çıkan bir çift ayak sistemleri ve karışık vücut morfolojileriyle dikkat çekicidirler. Çok sert bir kabuk ve dış iskeletle kaplı olan Arthropodalar, Geç Prekambrlyen (590 my)`den günümüze kadar ulaşan çeşitli fosilleri İle, omurgasızlar paleontolojisi İçinde önemli bir yer oluştururlar.